Jongeren beleven democratie tijdens klassenbezoek
Hoe werkt de gemeente? En hoe kun je zelf meedenken en meebeslissen? Leerlingen van het voortgezet onderwijs en het mbo ontdekten dit tijdens het programma Klassenbezoek@Gemeentehuis. Dit programma vond in het schooljaar 2025-2026 voor het eerst plaats. In totaal waren er 16 bijeenkomsten met leerlingen van het Castor College en het Nova College.
De reacties van leerlingen, scholen en de gemeente zijn zeer positief. Daarom gaat de gemeente Beverwijk in het schooljaar 2026-2027 verder met het programma.
Tijdens het Klassenbezoek@Gemeentehuis leren leerlingen hoe de lokale democratie werkt. De gemeente Beverwijk organiseert het programma samen met ProDemos. Wethouder Sjaak Struijf was bij meerdere klassenbezoeken aanwezig en ging in gesprek met jongeren.
Raadsvergadering in het gemeentehuis
Tijdens het klassenbezoek komen leerlingen naar het gemeentehuis. Zij nemen plaats in de echte raadzaal. Daar kruipen zij in de rol van raadsleden en houden samen een raadsvergadering. Zo ervaren zij op een actieve manier hoe besluiten worden genomen in de gemeente.
Het programma duurt ongeveer twee uur. Het is geschikt voor leerlingen van het vso, praktijkonderwijs, vmbo, havo/vwo en mbo. Medewerkers van ProDemos begeleiden het programma.
Wat is ProDemos?
ProDemos is het Huis voor democratie en rechtsstaat. ProDemos legt uit hoe de democratie werkt en welke regels daarbij horen. Ook laat ProDemos zien hoe mensen invloed kunnen hebben. Dat kan in de gemeente, maar ook bij het waterschap, de provincie, het land en de Europese Unie.
Debat over herkenbare onderwerpen
De klas wordt verdeeld in vier politieke partijen, elk met een eigen kleur. Elke partij kiest een voorzitter en krijgt eigen standpunten.
Leerlingen uit de bovenbouw havo/vwo en het mbo bespreken een actueel onderwerp dat speelt in de gemeente. De wethouder presenteert een voorstel. De leerlingen stellen vragen, denken mee en bespreken de gevolgen van het plan. Zij kijken naar verschillende belangen en oplossingen.
De leerlingen geven hun mening, luisteren naar elkaar en stemmen aan het einde over het voorstel.
Jongeren leren dat hun stem telt
Met het Klassenbezoek@Gemeentehuis wil de gemeente Beverwijk jongeren actief betrekken bij de lokale politiek. Jongeren leren wat een gemeente doet en hoe zij zelf invloed kunnen hebben. Ook oefenen zij met praten, luisteren en het geven van argumenten. Het programma helpt scholen bij het burgerschapsonderwijs.
Jongeren vroeg betrekken bij de politiek
Onderwijswethouder Sjaak Struijf: “Je kunt niet vroeg genoeg beginnen met jongeren betrekken bij de politiek. Het is belangrijk dat zij weten dat ze kunnen meedoen en invloed hebben.”
Aan het einde van het programma is er vaak een gesprek met een raadslid. Leerlingen kunnen dan vragen stellen over onderwerpen die zij belangrijk vinden.