Het mooie aan leren is dat niemand het je kan afpakken
Deze uitspraak komt van de Amerikaanse bluesgitarist B.B. King. Hij werd wereldwijd geroemd om zijn muziek en kreeg in 2006 zelfs de hoogste burgeronderscheiding in de Verenigde Staten. Zijn woorden laten zien hoe belangrijk leren is.
Op 8 september was het de internationale dag tegen ongeletterdheid. In Nederland zijn er nog steeds veel volwassenen die moeite hebben met lezen, schrijven en rekenen. Maar liefst 1 op de 5 Nederlanders, ongeveer 3 miljoen mensen, is laaggeletterd. Dat betekent dat zij moeite hebben met het begrijpen van teksten, het schrijven van brieven of het invullen van formulieren. Ook omgaan met een computer of smartphone is dan lastig.
De oorzaken zijn verschillend. Sommige mensen zijn als kind weinig of helemaal niet naar school geweest. Anderen hebben wel een diploma, maar lezen daarna nauwelijks nog en verliezen zo hun vaardigheden. Gevolg: minder kansen op werk, onzekerheid en soms schaamte.
Ook in mijn eigen familie heb ik dit meegemaakt. Mijn moeder heeft als jong meisje haar school niet kunnen afmaken. Ze kon haar naam schrijven, maar veel verder kwam ze niet. Toen ik naar school ging, zag ik haar verdriet, maar ook haar trots dat ik wél mocht leren. Later heb ik haar aangemoedigd om lessen voor volwassenen te volgen. In de avonduren ging ze naar een alfabetiseringsklas in de buurt. Binnen korte tijd kon ze zelfs een krant lezen. Ze was dolblij en stelde me vragen over het nieuws. Haar zelfvertrouwen groeide met de dag.
Die ervaring heeft mij geleerd dat je nooit te oud bent om te leren. En dat niemand je de kennis die je opdoet ooit kan afpakken.
Van 8 tot en met 15 september is het de Week van Lezen en Schrijven. In die week vragen we in heel Nederland extra aandacht voor laaggeletterdheid. Want meedoen in de samenleving begint bij taal. Door beter te leren lezen en schrijven krijg je meer zelfvertrouwen en meer kansen.
Kent u iemand die moeite heeft met lezen of schrijven? Of wilt u zelf beter leren? Neem dan contact op met de bibliotheek of kijk op de website van de Stichting Lezen en Schrijven. Samen kunnen we zorgen dat iedereen kan meedoen.